衍生工具是一种金融资产,其价值源于相关基础市场的价格,可以是相关资产或是一篮子资产,最常见的类型是股票、债券、商品、市场指数或加密货币。
衍生产品本身就是多方之间的合同,其价格以相关资产的作为基准。无论以什么资产作为基准,核心概念就是衍生产品要从该资产中获取其价值。衍生产品的常见例子有期货合约、期权合约及掉期合约。
某些估计指出衍生产品市场是目前最大的市场之一。为何会这样呢?事实上,几乎任何金融产品都可以有衍生产品,衍生产品自身亦然,它们自身亦可以有衍生产品。然后,就可以不断在那些衍生产品中衍生出更多衍生产品,如此类推。听起来是否很像摇摇欲坠的纸牌屋呢?事实并非如此。有人认为衍生产品市场是导致2008年金融危机的主要元凶。